一口にお茶といってもその種類は豊富で、製法、産地、製造の時期、季節、品種などによって様々な分け方があります。製法の違いで分類するのが、一般的にはよく使われており、緑茶（不発酵茶）、ウーロン茶（半発酵茶）、紅茶（発酵茶）などに大別されます。日本では、ほとんどが緑茶に加工されるため、緑茶の という場合もあります。

近年、日本茶は健康面に対して大きな効果・効能を持つ事が多くの研究者によって明らかにされている。そして世間でも、日本茶カフェなど新しい日本茶の「カタチ」に人々の感心が高まっている。
しかし、一般的にはまだ日本茶に対する知識は浅い。その中、日本茶文化の発展を推進する事を目的に社団法人日本茶業中央会が平成11年に制定したのが「日本茶インストラクター認定制度」である。
この制度には主に日本茶アドバイザー(初級)と日本茶インストラクター(中級)がある。日本茶インストラクターとは、日本茶の全てにわたる知識、技術、教養、消費者や初級指導者を指導する適格性を備えた中級指導者である。
主な活動は、お茶教室の開催、学校・カルチャースクール各種講習会講師、日本茶カフェ開店プロデュース、日本茶アドバイザーの育成・指導など、その活動は多岐にわたる。
そして、日本茶に対する関心が高く、茶全般の知識および技術の程度が消費者の指導、助言や日本茶インストラクターのアシスタントとしての適格性を備えた初級指導者であり、販売店での消費者への指導、助言やお茶教室でのアシスタント、茶関連イベントでのナビゲーターなどの活動を行っている。
この制度を通じて、インストラクターや、アドバイザーの活動が日本茶と消費者との掛け橋となり、日本茶の正しい理解と普及が望まれる。