妻は店番や子育ての他、店員達の食事の世話など本当に大変だったと、今だから言えます。当時は体調を崩して４０度の熱があっても辛いと感じる余裕もなく働いていましたので、妻の仕事が大変だなんて考えたこともありませんでした。
８０歳を過ぎた今、妻と昔の話をすることがよくあるのですが、その度に妻から「逃げ出したいと思ったこともあった」「私はよく頑張った」と言われ、本当に申し訳なかったと思っていますし、心から感謝しています。

その後、販路が増え、自転車だけでなくバイクや車も使うようになりますが、すごく思い出深いのは、鈴鹿園という文字が入った社用車で家族旅行をしていたことです。娘達が高校生になる頃までは社用車で出かけていました。
今では考えにくいかもしれませんが、仕事と生活が密接にあった時期です。その頃は周りもみんな同じような感じでしたので、珍しい話ではなかったと思います。

お客様との距離も今より近かったかもしれません。
例えばですが、正月も忙しく親戚の所へ行けずにいた頃、お客様から娘達にお年玉を頂くという有り難い話もありました。
鈴鹿園のお客様、従業員やご近所の方など、周りにはいろいろな方がいましたが、皆が家族の様な時期でした。従業員の子供と娘が同世代だったこともあり、一緒に遊んだり、旅行なんかも社員の家族を含めて行ったりもしました。